古文の五十音図のひらがなカタカナ入門：歴史的仮名遣いの読み方まで解説

「古文の五十音図やカタカナについて詳しく知りたいけれど、どこから学べば良いのだろう…」そんな風に感じている方もいらっしゃるのではないでしょうか。

古文学習において、ひらがなやカタカナの五十音図の知識は、文章を正確に読み解くためのまさに土台となります。

特に、現代の使われ方とは異なる「歴史的仮名遣いの五十音図」の理解や、馴染みの薄いワ行のカタカナの存在は、初学者の方がつまずきやすいポイントかもしれません。

この記事では、古文の五十音図と、そこで使われるカタカナに焦点を当て、その基本から丁寧に解説していきます。

現代語の五十音図との違い、特に注意が必要なア行・ヤ行・ワ行の仮名とその「見分け方」、そして歴史的仮名遣いの「読み方 一覧」まで、古文読解に必要な情報を網羅的にご紹介します。

この記事を読み終える頃には、古文の五十音図とカタカナへの理解が深まり、古典の世界がより身近に感じられるようになるはずです。

さあ、一緒に古文の世界を探求していきましょう。

古文の五十音図とカタカナの基本を解説

• なぜ古文で五十音図が重要なのか
• 五十音図 歴史的仮名遣いと現代の違い
• 古文の五十音図：ヤ行・ワ行に注目
• カタカナの歴史：なぜ生まれた？
• ワ行のカタカナ「ヰ・ヱ・ヲ」とは？
• 「ン」のカタカナとその成り立ち

なぜ古文で五十音図が重要なのか

古文を学ぶ上で、古文の五十音図を理解することは非常に大切です。

なぜなら、古文の言葉遣いや文法は、現代の日本語とは異なる点がいくつもあり、その基礎となるのが五十音図だからです。

特に動詞の活用などを正確に把握するためには、五十音図の知識が欠かせません。

例えば、現代語では使われない「ゐ」や「ゑ」といった仮名が古文には登場します。

これらの文字が五十音図のどの位置にあるのか、どのように発音するのかを知らなければ、古文の単語や文章を正しく読み解くことは難しくなるでしょう。

また、古典文法を学ぶ際には、ある音が何行何段に属するのかを判断する場面が多く、このとき古文の五十音図が基準となるのです。

一見すると現代の五十音図と似ているため、油断してしまう方もいらっしゃるかもしれません。

しかし、細かな違いが古文読解の大きな鍵を握っていることを覚えておきましょう。この点をしっかり押さえることが、古文学習のスムーズなスタートにつながります。

五十音図 歴史的仮名遣いと現代の違い

古文で使われる五十音図は「歴史的仮名遣い」に基づいており、私たちが小学校で習う現代の五十音図（現代仮名遣い）とはいくつかの点で異なります。

歴史的仮名遣いは、平安時代中期ごろの発音を基準にしているのに対し、現代仮名遣いは現代の発音を基準にしているため、このような違いが生まれるのです。

最も大きな違いは、ヤ行とワ行に見られます。

歴史的仮名遣いの五十音図では、ヤ行に「い」「え」の音が、ワ行に「ゐ」「う」「ゑ」の音が含まれます。

現代の五十音図ではヤ行は「や・ゆ・よ」、ワ行は「わ・を・ん（実際は「ん」は段に属さず、「を」まで）」となっており、構成が異なります。

ア行の「い・え」とヤ行の「い・え」、ア行の「う」とワ行の「う」は、発音としては同じとされていますが、古文の表記や文法を考える上では区別が必要になる場合があります。

以下に、現代仮名遣いと歴史的仮名遣いの五十音図におけるヤ行・ワ行の主な違いを表にまとめます。

※現代仮名遣いのヤ行・ワ行の（）内の仮名は、発音としては存在しますが、五十音図の基本的な文字としては通常「や・ゆ・よ」「わ・を」とされます。

この違いを意識しないと、古文の単語の活用形を誤って解釈したり、辞書で単語を見つけられなかったりすることがあります。

初めのうちは少し混乱するかもしれませんが、この点を押さえておくだけで、古文の世界がよりクリアに見えてくるはずです。

古文の五十音図：ヤ行・ワ行に注目

古文の五十音図を理解する上で特に注意すべきなのは、ヤ行とワ行の扱いです。

前述の通り、これらの行には現代の五十音図にはない仮名が含まれていたり、現代語とは異なる位置づけがされていたりするため、古文学習の初期につまずきやすいポイントとなるからです。

具体的に見ていきましょう。

ヤ行には、現代語の「や・ゆ・よ」に加えて、「い」と「え」が含まれます。

これらはア行の「い」「え」と同じ発音とされますが、古典文法、特に動詞の活用などを考える際には、ア行の「い」「え」なのか、ヤ行の「い」「え」なのかを区別する必要が出てくることがあります。

次にワ行ですが、ここには「わ」に加えて「ゐ」「う」「ゑ」「を」が含まれます。

「ゐ」と「ゑ」は現代語では使われない仮名で、それぞれ「い」「え」と発音します。

また、「う」がワ行に存在することも現代語の感覚とは異なるかもしれません。これらの仮名は書けるように練習しておくことが望ましいでしょう。

特に「ゐ（ヰ）」と「ゑ（ヱ）」は、見た目も現代では馴染みが薄いため、意識して覚える必要があります。

これらが使われている単語に出会ったときに、慌てずに対応できるよう、五十音図での位置と読み方をしっかり確認しておきましょう。

このヤ行とワ行の特殊性を理解することが、古文読解への大きな一歩となります。

カタカナの歴史：なぜ生まれた？

私たちが日常的に使うひらがなとカタカナは、どちらも漢字から派生して日本で生まれた文字ですが、その成り立ちや使われ方には違いがありました。

もともと日本には固有の文字がなく、中国から伝わった漢字を使って日本語を表記しようとしました。

しかし、複雑な漢字をそのまま使うのは不便なため、より簡略化された文字として仮名が考案されたのです。

まず、漢字の音や訓を借りて日本語の一音一音を表す「万葉仮名」が使われ始めました。

例えば「よろしく」を「夜露死苦」と書くようなイメージです。しかし、万葉仮名は画数が多く、書くのに手間がかかりました。

そこで、万葉仮名を簡略化する動きの中から、平安時代初期にひらがなとカタカナが誕生します。

ひらがなは、万葉仮名の草書体（崩し字）をさらに崩して作られました。主に女性が私的な場面で用いることが多かったとされ、「仮の文字」と位置づけられていました。

紀貫之の『土佐日記』が男性でありながら女性の視点からひらがなで書かれたのは有名な話です。

一方、カタカナは万葉仮名の一部分（点や画）を取って作られました。

こちらは主に学問の場で、漢文を訓読する際の補助記号（送り仮名やルビなど）として僧侶や学者などの男性によって用いられることが多かったのです。

このように、ひらがなとカタカナは使用する場面や性別がある程度分かれていたため、両方が日本語の文字として定着していったと考えられています。

カタカナが学問的な性格を帯びていたことは、後世においても公的な文書や学術書などで漢字カタカナ交じり文が使われることにつながりました。

この背景を知ることで、古文中のカタカナの役割も理解しやすくなるはずです。

ワ行のカタカナ「ヰ・ヱ・ヲ」とは？

古文の学習、特に歴史的仮名遣いに触れる際には、現代ではあまり見かけないカタカナ「ヰ」「ヱ」「ヲ」に出会うことがあります。

これらは、ひらがなの「ゐ」「ゑ」「を」に対応するカタカナであり、古文の五十音図におけるワ行の重要な構成要素だからです。

具体的にそれぞれのカタカナについて説明します。

「ヰ」はひらがな「ゐ」のカタカナで、「井」や「為」という漢字から作られたとされています。

発音は現代語の「イ」と同じです。

「ヱ」はひらがな「ゑ」のカタカナで、「恵」や「衛」といった漢字から作られたとされています。発音は現代語の「エ」と同じです。例としては「ヱビス（恵比寿）」や漢文訓読の際に「～ヱし」のような形で目にすることがあります。

「ヲ」はひらがな「を」のカタカナで、「乎」や「雄」といった漢字から作られたとされています。

発音は現代語の「オ」と同じです。現代語では助詞の「を」としてひらがな表記が残っていますが、カタカナの「ヲ」は古文や古い時代の文献で、「ヲとこ（男）」「ヲかし（趣がある）」のように単語の一部として見られます。

これらのカタカナは、特に漢文訓読や古い時代の文献で目にすることが多いです。

ひらがなと同様に、読み方と、どのひらがなに対応するのかをしっかりと覚えておくことが大切です。一見すると見慣れない形かもしれませんが、これらもまた古文の世界への入り口となる文字たちです。

以下に、ワ行のカタカナと対応するひらがな、読み方、成り立ちとされる漢字の一例をまとめました。

「ン」のカタカナとその成り立ち

カタカナの「ン」は、ひらがなの「ん」と同様に撥音（はつおん：詰まるような音）を表す文字ですが、その成り立ちや五十音図での扱いには特徴があります。

「ん」という音自体は古くから日本語に存在していましたが、それを表す統一された文字が確立されるまでには時間がかかり、五十音図にも当初は含まれていなかったためです。

カタカナの「ン」は、漢字の「尓（ジ）」や「二（ニ）」、「无（ム・ブ）」といった字の一部から作られたという説があります。

ひらがなの「ん」が「无」の草書体からとされるのと同様に、漢字を起源としています。

成り立ちについては諸説ありますが、いずれも既存の漢字を簡略化して作られたという点は共通しています。

「ん」は、古典的な五十音図やいろは歌には含まれていませんでした。

これは、「ん」の音が他の音と独立した五十音の一つとして認識されていなかった、あるいは表記法が統一されていなかったためと考えられています。

しかし、実際の発音としては古くから存在しており、文章中では文脈や他の文字との組み合わせで表現されたり、あるいはカタカナ「ム」が「ン」の音で読まれたりすることもありました。

例えば、「ひむがし（東）」が「ひんがし」と読まれるケースがこれにあたります。

現代では「ン」はひらがな・カタカナともに必須の文字ですが、古文やそれ以前の文献では表記が一定でなかったり、そもそも登場しなかったりするケースもあります。

カタカナの「ン」の形と、それが撥音を表すことを理解しておけば、古文資料を読む際に役立つでしょう。また、「ム」が「ン」の音で読まれることがあるという知識も持っておくと、読解の助けになる場合があります。

古文五十音図のカタカナ読み方と活用

• 歴史的仮名遣いの読み方 一覧で確認
• 特に注意したいハ行・ワ行の読み方
• 助詞「を」とワ行「ヲ」の違いを理解する
• ア行 ヤ行 ワ行 見分け方のコツと文法
• カタカナが使われた文章の背景を知る
• 五十音図は古典文法理解の基礎となる

歴史的仮名遣いの読み方 一覧で確認

歴史的仮名遣いで書かれた古文を読むためには、現代語とは異なるいくつかの読み方のルールを覚える必要があります。

これらのルールを知らないと、文字通りに読んでしまい、本来の意味や発音とはかけ離れた解釈をしてしまう可能性があるからです。

主要なルールを把握することで、古文がぐっと読みやすくなります。

歴史的仮名遣いの代表的な読み方のルールを以下にまとめます。

これには、カタカナで書かれた語にも適用されるものが含まれます。

初めは戸惑うかもしれませんが、多くの古文に触れるうちに自然と身についていくでしょう。

特に動詞や助動詞の活用に関わる部分では、これらの読み方の知識が必須となります。一覧表を手元に置いて、少しずつ慣れていくと良いでしょう。この知識が古文読解の正確性を格段に向上させます。

特に注意したいハ行・ワ行の読み方

歴史的仮名遣いの読み方の中でも、ハ行の語中・語尾の音変化と、ワ行の「ゐ」「ゑ」「を」の読み方は特に重要で、正確に理解しておく必要があります。

これらは現代語の感覚とは大きく異なるため、意識しないと間違えやすく、古文の意味を取り違える原因になりやすいからです。

まず、ハ行の仮名（は・ひ・ふ・へ・ほ）についてです。

これらが単語の頭（語頭）にある場合は、そのままハ行の音で読みます。例えば「はな（花）」は「はな」と発音します。

しかし、単語の途中や最後（語中・語尾）にある場合は、ワ行の音（わ・い・う・え・お）に変化させて読むのが原則です。具体例を挙げると、「あはれ」は「あわれ」、「いはひ」は「いわい」、「おもへば」は「おもえば」となります。

このルールは非常に多くの単語に適用されるため、古文読解の基本中の基本と言えるでしょう。

次に、ワ行の「ゐ（ヰ）」、「ゑ（ヱ）」、「を（ヲ）」です。

これらは現代ではほとんど使われない文字ですが、古文では頻繁に登場します。読み方は、「ゐ（ヰ）」は「い」、「ゑ（ヱ）」は「え」、「を（ヲ）」は「お」となります。

例えば、「ゐなか（田舎）」は「いなか」、「こゑ（声）」は「こえ」、「をとめ（乙女）」は「おとめ」と読みます。

平安時代初期には「ゑ」は /we/ のような発音だったとされていますが、時代が下るにつれて「え」と同じ発音になりました。

これらの読み方のルールは、単に文字を読むためだけでなく、動詞の活用を見抜いたり、係り結びを理解したりする上でも基礎となります。

最初は難しく感じるかもしれませんが、繰り返し練習することで必ず身につきます。特にハ行の音変化は、意識して多くの例に触れることが大切です。

助詞「を」とワ行「ヲ」の違いを理解する

現代語で格助詞として使われる「を」と、古文のワ行オ段の文字である「を（ヲ）」は、発音は同じ「お」ですが、その成り立ちや文法的な役割において区別して理解することが重要です。

この区別が曖昧だと、古文の品詞分解や正確な読解に支障をきたすことがあるためです。特に五十音図における「を（ヲ）」の位置づけを正しく把握する必要があります。

現代語で私たちがよく使う助詞の「を」（例：本を読む）は、歴史的仮名遣いにおいてもア行の「お」とは区別され、ワ行の「を」が用いられてきました。

発音は「お」ですが、文字としては「を」と表記されます。これは古文でも同様です。

一方、古文の五十音図におけるワ行オ段の文字としての「を（ヲ）」は、例えば「をとこ（男）」、「をかし（趣がある）」のように、名詞や形容詞などの語の一部として使われます。

この場合も発音は「お」となります。つまり、助詞として使われる「を」も、単語の一部として使われる「を（ヲ）」も、五十音図上では同じワ行オ段に属する文字なのです。

カタカナ表記の場合、助詞の「を」がカタカナで書かれることは稀ですが、単語の一部としての「ヲ」は、「ヲトコ」「ヲカシ」のように表記されることがあります。

現代語では助詞「を」以外の「お」の音は基本的に「お」と書かれるため混同しにくいですが、古文では「お」と発音する語に「お（ア行）」「を（ワ行）」の二種類の表記があり得ます。

辞書を引く際や、文法的な解釈をする際には、その「お」の音がア行なのかワ行なのかを意識することが大切です。

五十音図で「を」がワ行オ段に位置することを確認しておきましょう。この理解が、より精密な古文読解につながります。

ア行 ヤ行 ワ行 見分け方のコツと文法

古文を読む際、特に動詞の活用などを理解する上で、「い」「え」「う」の音がア行、ヤ行、ワ行のどれに属するのかを見分けることは非常に重要です。

なぜなら、どの行に属するかによって動詞の活用の種類が異なったり、助動詞の接続が変わったりするなど、文法的な解釈に大きな影響を与えるからです。

まず、古文の五十音図を思い出しましょう。

「い」の音があるのは、ア行とヤ行です。

「え」の音があるのは、ア行とヤ行です。

「う」の音があるのは、ア行とワ行です。

重要なのは、ワ行には「い」や「え」の音を表す仮名として「ゐ」や「ゑ」がありますが、「い」や「え」という文字そのものは存在しないことです。

同様にヤ行には「う」の音を表す仮名はありません。

見分け方のコツとしては、以下の点が挙げられます。

1. 五十音図での位置の確認：まず、文字の形から判断します。「ゐ」「ゑ」であればワ行です。「い」「え」であればア行かヤ行、「う」であればア行かワ行の可能性があります。
2. 活用の種類の確認：動詞の場合、その活用形がどの行で活用しているかを確認します。例えば、「老ゆ」という動詞はヤ行上二段活用であり、「老いず」のように活用します。ア行下二段活用の「得（う）」など限られた動詞を除き、「う」で終わる動詞の多くは他の行（例：ハ行四段の「思ふ」）やワ行下二段の「植う」などに属します。
3. 前後の文脈や単語の知識の活用：辞書で単語を調べ、その語が歴史的にどの行に属するのかを確認することも有効です。例えば、「悔いて」の「い」がどの行に属するかを判別する際、ワ行には「い」という文字自体が存在しないため除外できます。「い」と「え」はア行とヤ行にしかなく、「う」はア行とワ行にしかないという知識は非常に役立ちます。ア行で活用する動詞は数が限られている、といった知識と組み合わせることで、文字がどの行に属するのかを識別できるようになります。

この見分けは、特に用言（動詞、形容詞、形容動詞）の活用を正確に理解するために不可欠です。

古文の五十音図をしっかりと頭に入れ、それぞれの音がどの行に属する可能性があるのかを常に意識することが、上達への近道です。慣れるまでは面倒に感じるかもしれませんが、文法理解の根幹に関わる重要なポイントと心得ましょう。

カタカナが使われた文章の背景を知る

古典文学や文書においてカタカナがどのように使われていたか、その歴史的背景を理解することは、古文読解を深める上で役立ちます。

ひらがなとカタカナが異なる場面で使われてきた歴史を知ることで、作品の性質や書かれた時代の文化の一端を垣間見ることができるからです。

前述の通り、カタカナは平安時代初期に、主に漢文を訓読するための補助記号として誕生しました。

僧侶や学者が漢文に送り仮名や読み仮名を振る際に、漢字の一部をとって簡略化したカタカナを用いたのです。

このため、カタカナは当初から「学問の場で使われる文字」という性格を持っていました。

この伝統は後世にも引き継がれ、江戸時代後期から明治・大正時代にかけても、学術的な文章や公的な文書は「漢字カタカナ交じり文」で書かれることが一般的でした。

漢詩や漢文の解説書などでは、本文の漢字の脇にカタカナで読みや送り仮名が振られています。

例えば、9世紀に書かれた『東大寺諷誦文稿（とうだいじふじゅもんこう）』という仏教儀礼の文書には、既に漢字カタカナ交じり文の初期の形が見られます。

また、12世紀の院政期以降には、軍記物語などの文学作品でも漢字カタカナ交じり文が盛んに用いられるようになりました。

一方で、物語や和歌、私的な手紙など、比較的「軟らかい」とされる文章では、「漢字ひらがな交じり文」が多く用いられました。

明治時代初期には、「硬い文章（論説、法令など）は漢字カタカナ交じり文、軟らかい文章（小説、読み物など）は漢字ひらがな交じり文」という使い分けが一つの傾向としてありましたが、漢字カタカナ交じり文が小説などに使われることもありました。

しかし、次第に庶民や子供にとっては漢字ひらがな交じり文の方が読みやすいという認識が広まり、漢字カタカナ交じり文の使用は減少していきましたが、論説文や公文書などには比較的遅くまで残りました。

このように、カタカナの使用は文章の格調や公的な度合いを示す一つの指標となることもありました。古文を読む際に、カタカナが多く使われている場合は、それがどのような種類の文章なのかを考えるヒントになるかもしれません。

五十音図は古典文法理解の基礎となる

古文の五十音図を正確に覚えることは、古典文法、特に動詞や形容詞などの活用を理解するための最も基本的な土台となります。

なぜなら、古典文法では、ある音が五十音図の「何行の何段」に属するかによって活用の仕方が決まったり、接続する助動詞が異なったりするからです。

例えば、動詞の活用形を考えるとき、「書く」という動詞はカ行四段活用ですが、これは未然形「書か（ア段）」、連用形「書き（イ段）」、終止形「書く（ウ段）」、連体形「書く（ウ段）」、已然形「書け（エ段）」、命令形「書け（エ段）」と、カ行の各段の音に変化することを意味します。

この「カ行」や「ア段」といった概念は、五十音図を理解していなければ始まりません。

また、「悲し」という形容詞のク活用を例にとると、「悲しく/悲しから（未然）」「悲しく/悲しかり（連用）」「悲し（終止）」「悲しき/悲しかる（連体）」「悲しけれ（已然）」「悲しかれ（命令）」と活用します。この活用語尾がどの行に属するかを判断する際にも、五十音図の知識が使われます。

さらに、前述の「ア行・ヤ行・ワ行の見分け方」で触れたように、文章中に出てきた仮名がどの行に属するかを判別する必要が頻繁にあります。

「悔いて」の「い」がア行なのかヤ行なのか、それともワ行なのかを考えるとき、古文の五十音図でワ行には「い」という文字そのものが存在しないことを知っていれば、ワ行ではないと即座に判断できます。

五十音図をしっかりと頭に入れておけば、複雑に見える古典文法も、その規則性が見えやすくなります。

逆に、ここが曖昧なままでは、その後の文法学習でつまずきやすくなるでしょう。

古文読解の精度を上げ、より深く内容を理解するためにも、まずは五十音図を確実にマスターすることが大切です。

面倒に思えるかもしれませんが、この基礎固めが後々の学習効率を大きく左右します。この知識があるかないかで、古文の世界の見え方が大きく変わってくるはずです。

古文の五十音図とカタカナ：重要ポイントのまとめ

• 古文の五十音図は歴史的仮名遣いの理解に不可欠である
• 歴史的仮名遣いは平安時代中期の日本語の発音に基づく
• 現代仮名遣いと古文の五十音図はヤ行・ワ行の構成が主な相違点だ
• 古文のヤ行には現代語にない「い」「え」の音が明確に存在する
• 古文のワ行には現代語にない「ゐ」「う」「ゑ」の音が存在する
• 「ゐ」は「い」、「ゑ」は「え」、「を」は「お」と現代では発音する
• カタカナは万葉仮名の一部分を簡略化して成立した文字である
• カタカナは主に漢文訓読の際の補助記号として使われ発達した
• 古文特有のカタカナとして「ヰ（ゐ）」「ヱ（ゑ）」「ヲ（を）」を覚える必要がある
• カタカナ「ン」は撥音を示し、当初は五十音図の正規の音ではなかった
• 歴史的仮名遣いでは語中や語尾のハ行の音はワ行の音で読むのが原則だ
• 「い・え・う」の音がア行・ヤ行・ワ行のいずれに属するかの識別は文法上重要だ
• 古典文法、特に動詞や形容詞などの活用を理解する上で五十音図の知識は基礎となる
• かつて学術的な文章や公文書では漢字カタカナ交じり文が多く用いられた
• ひらがなとカタカナは歴史的に使用される場面や主な使用者層が異なっていた

たく先生

現役高校教師

XLINE

高校の現役教員として活動して23年。その経験を活かして、学力向上や文章力向上、大学入試情報など発信中。このブログを通じて、日々の学びや知識を共有し、少しでも読者の皆さまのお役に立ちたいと考えています。